SINGAPURA: Banyak analis melihat hasil kunjungan tiga hari Presiden AS Donald Trump ke Beijing secara umum menguntungkan Tiongkok.
Memang benar, konsolidasi kekuasaan Presiden Xi Jinping setelah Kongres Partai ke-19 mengukuhkan warisannya sebagai pemimpin Tiongkok yang paling kuat sejak Ketua Mao. Kurangnya penerus yang jelas juga menunjukkan bahwa pengaruh Xi di Tiongkok akan terus berlanjut setelah tahun 2022, setelah masa jabatannya yang kedua.
Mengingat hal ini, ada dua pertanyaan kunci yang harus diajukan: Pertama, bagaimana perilaku Tiongkok di panggung internasional akan berubah selama masa jabatan kedua Xi dan apa arti kebangkitan Tiongkok yang terus berlanjut bagi arsitektur dan tatanan regional.
Kedua, akankah Tiongkok berusaha untuk secara bertahap “mengesampingkan” sentralitas ASEAN seiring dengan upayanya untuk menciptakan tatanan regional yang lebih Sinosentris berdasarkan karakteristik Tiongkok?
VISI CHINA: STATUS QUO ATAU REVISINIS?
Tiongkok mendapat banyak manfaat dari tatanan regional saat ini, yang masih dipimpin oleh AS, tidak hanya dalam hal keamanan tetapi juga ekonomi. Sejak akhir Perang Dunia II, aliansi AS di kawasan ini telah menciptakan lingkungan eksternal yang stabil, sehingga memungkinkan Tiongkok untuk fokus pada pembangunan ekonomi.
Mengingat manfaat luar biasa yang diperoleh Tiongkok dari tatanan regional yang dipimpin AS – globalisasi, aksesi terhadap Organisasi Perdagangan Dunia dan perdagangan bebas – nampaknya Tiongkok tidak terburu-buru untuk menciptakan tatanan regional alternatif yang berpusat pada Tiongkok.
Pada saat yang sama, perintah yang dipimpin AS tidak bisa dielakkan dan gaya kepemimpinan global Trump yang transaksional menunjukkan adanya ambiguitas mengenai cara Trump melihat kepentingan AS di kawasan. Meskipun permasalahan di Korea Utara sejauh ini mencerminkan kepentingan Washington dalam kaitannya dengan Asia, masih belum jelas apa tujuan akhir Trump.
Cukuplah untuk mengatakan bahwa banyak negara-negara Asia, termasuk sekutu dan mitra dekat AS di kawasan ini, mengamati apa yang dilakukan AS, bukan hanya apa yang mereka katakan.
Di sinilah Tiongkok melihat peluang penting untuk mereformasi aturan mainnya. Banyak pengamat kini menyadari bahwa perimbangan kekuatan di Asia-Pasifik condong ke arah Tiongkok.
Faktanya, tahun ini kita melihat kecerdikan Tiongkok dalam bernegara. Kemampuannya untuk membentuk hubungan dengan negara-negara anggota ASEAN, khususnya mengenai masalah Laut Cina Selatan (LCS), telah memberikan banyak kelonggaran bagi para pemimpin Tiongkok selama forum multilateral di mana diskusi mengenai perselisihan LCS tidak terdengar.
Selain itu, kesepakatan untuk menyusun kerangka kode etik menunjukkan bahwa Beijing telah mampu menenangkan negara-negara anggota ASEAN dan meyakinkan mereka bahwa mereka tulus dalam bekerja sama demi perdamaian dan stabilitas kawasan.
Pada masa jabatan pertama Xi, Tiongkok juga mengambil peran kepemimpinan yang lebih besar di kawasan. Hal ini telah menciptakan beberapa inisiatif yang dipimpin Tiongkok, seperti Bank Investasi Infrastruktur Asia (AIIB) dan Inisiatif Sabuk dan Jalan (BRI).
