Di senja pertempuran Mosul, yang paling rapuh membayar mahal untuk kelangsungan hidup mereka. Seperti ratusan wanita dan anak-anak yang dibebaskan dari cengkeraman kelompok Negara Islam (IS), yang muncul dari reruntuhan seperti zombie dalam beberapa hari terakhir, tidak dapat dihibur dan sujud.
Di tepi kota tua, di mana rentetan senjata otomatis dan tembakan mortir terus bergema, sekitar lima belas wanita dan lima puluh anak berbaring di barisan bawang di trotoar di tempat teduh, untuk melindungi diri dari “terik matahari.
Tentara baru saja membawa mereka ke sana dari Maidan, distrik terakhir di mana jihadis ISIS masih melawan pasukan Irak, yang bersiap untuk mengumumkan kemenangan mereka setelah delapan bulan pertempuran.
Fatima, berusia lima puluhan, menangis saat dia menceritakan menghabiskan empat bulan bersama keluarganya tanpa “hampir semua makanan atau air” di ruang bawah tanah yang dijaga oleh ISIS, berdoa agar tidak dibom.
Pagi itu juga, ketika jalan mereka dibebaskan oleh tentara, mereka melihat langit lagi dan berjalan menuju kebebasan. Kemudian sebuah peluru jitu mengenai Ahmad, saudara Fatima. Dia dibawa ke ambulans dan dia tidak mendengar kabar darinya.
Wanita sujud lainnya terisak, matanya ke surga. Liaqaa meninggalkan kota tua Mosul, meninggalkan jenazah saudara laki-lakinya Ibrahim, yang juga ditebas oleh penembak jitu jihadis.
Dia mulai menyanyikan nama Ibrahim dan mencari penghiburan dari tetangganya, yang tidak bisa memberikan apapun padanya: itu adalah Fatima, yang sudah penuh dengan air mata.
Beberapa wanita menunggu kembalinya suami mereka, beberapa di antaranya diperiksa oleh tentara yang bertanggung jawab untuk melacak para jihadis dalam pelarian, atau untuk perawatan. Yang lainnya, sudah menjanda, tidak menunggu siapa pun.
Dengan penuh kasih sayang, para prajurit dan pertolongan pertama membagikan kue, air, jus jeruk, dan buah-buahan kepada anak-anak yang sering datang dalam keadaan dehidrasi.
“Dua ratus lima puluh pengungsi tiba di sini hari ini,” kata seorang pegawai sebuah LSM lokal, yang memberi mereka makanan, tanpa menyebut nama. Menurutnya, “seperempat orang terluka, kebanyakan dari mereka terkena mortir atau tembakan penembak jitu yang menargetkan warga sipil yang melarikan diri”.
Pengungsi yang tidak memiliki keluarga di daerah tersebut akan dikirim ke kamp-kamp di luar kota. Menurut PBB, sekitar 915.000 penduduk telah meninggalkan kota sejak dimulainya pertempuran untuk Mosul pada bulan Oktober, dimana 700.000 masih mengungsi.
– ‘Jangan menangis, mumi’ –
Di trotoar, seorang gadis kecil berusia sekitar 3 tahun berkeliaran, tersesat. Rambut cokelat kusut, tunik biru kehijauan, dan perban putih di lehernya, dia mencengkeram sebotol kecil air setengah kosong ke jantungnya.
“Anak siapa ini?” teriak seorang tentara. Di sekeliling para wanita menangis terlalu banyak untuk menjawab.
Sedikit lebih jauh, seorang ibu muda, berusia dua puluhan, berwajah Madonna, tunik hitam dan kerudung biru langit, berjongkok di dinding. Awalnya merunduk dan terdiam, tiba-tiba tubuhnya menggeliat kesakitan di trotoar. Dia memohon prajurit terdekat untuk mendengarkan kesusahannya.
Satu jam sebelumnya, dia kehilangan putranya yang berusia 7 tahun dalam pemboman yang datang dari kamp mana, karena keluarga, yang terjebak selama beberapa bulan, bersiap untuk melarikan diri. “Aku tidak bisa berbuat apa-apa,” serunya, tercabik-cabik oleh kesedihan.
Untuk mendukungnya, dia hanya memiliki putri sulungnya yang berusia 10 tahun, yang berdiri dan menyeka air matanya. “Jangan menangis, ibu,” katanya. Tunik merah anggurnya dengan pola warna-warni kecil berlumuran darah adik laki-lakinya.
Wajahnya yang cantik dan beku tampaknya telah kehilangan semua kepolosan. Pertempuran Mosul baru saja merenggut masa kecilnya.
Di trotoar seberang, Samira, berusia dua puluhan, memeluk kedua putrinya di dekatnya, ketakutan dan berlumuran tanah. Dia mencoba memeluk anak terakhirnya, bayi berumur beberapa minggu, yang berkulit abu-abu dan tidak bergerak.
“ISIS memukuli kami setiap kali kami mencoba keluar. Dan di luar ada penembakan. Itu menakutkan,” katanya, masih gemetar.
Bayi itu akhirnya mulai menangis, seolah dihidupkan kembali, di bawah tatapan para penyelamat yang tercerahkan. Dia sangat beruntung: dia tidak akan mengingat pertempuran mengerikan di Mosul.
© 2017 AFP
